Le principe

Le tissage aux cartes fabrique des bandes étroites et très solides : galons, ceintures, sangles, bordures. Au lieu des lisses d'un métier classique, on utilise des cartes carrées, percées d'un trou à chaque coin.

Chaque fil de chaîne passe dans un trou d'une carte : une carte porte quatre fils. Les cartes sont serrées les unes contre les autres, et la chaîne est tendue entre un point fixe et vous.

Les deux fils du haut de chaque carte et les deux du bas s'écartent : entre eux s'ouvre un passage, la foule (on dit aussi le pas, ou la houle). On y glisse la trame, on la tasse, puis on tourne toutes les cartes d'un quart de tour. Les fils changent de place, une nouvelle foule s'ouvre, la trame repasse, et ainsi de suite.

À chaque quart de tour, les quatre fils d'une même carte se torsadent un peu plus ensemble, comme les brins d'une corde. Chaque carte forme ainsi un petit cordon torsadé, et la trame relie ces cordons côte à côte pour former la bande. C'est ce qui la rend si solide.

Le motif naît de deux choix : la couleur du fil dans chaque trou (l'enfilage) et la façon de tourner les cartes, vers l'avant ou vers l'arrière (la rotation). C'est exactement ce que l'atelier vous fait choisir, et ce que les parties suivantes expliquent.

Les métiers

Le tissage aux cartes demande surtout de tendre la chaîne. Plusieurs installations existent :

• Le tissage à la ceinture : une extrémité de la chaîne est attachée à un point fixe (une poignée de porte, un pied de table…), l'autre à une ceinture autour de la taille. On règle la tension en se penchant. C'est la façon la plus simple de commencer, sans aucun matériel.
• Le métier à galons, souvent appelé métier inkle (de l'anglais inkle loom) : un socle et un montant garnis de chevilles, autour desquelles la chaîne fait une grande boucle. La tension est réglable et la chaîne peut être longue sans prendre de place.
• Le métier de table : deux ensouples, une à chaque bout, sur lesquelles on enroule la chaîne et la bande tissée. Pratique pour les longues pièces et les motifs exigeants.

Mon métier

J'ai construit le mien avec une planche, deux paires de montants et deux baguettes de bois. À l'arrière, les fils de chaîne passent sur la baguette et pendent, lestés de petits poids : ils gardent la chaîne tendue et laissent la torsion se défaire d'elle-même. À l'avant, j'enroule la bande sur la baguette au fur et à mesure que je tisse.

Les cartes et l'enfilage

Une carte de tissage est un carré percé d'un trou à chaque coin, nommés A, B, C et D. On passe un fil de chaîne dans chaque trou : une carte porte donc quatre fils, et une bande de 20 cartes compte 80 fils de chaîne.

Les cartes peuvent être en carton, en bois ou en plastique. Pour débuter, on conseille souvent de simplement perforer des cartes à jouer. Je les trouve un peu fragiles : j'ai fabriqué les miennes dans du contreplaqué de 1,6 mm d'épaisseur, en carrés de 5 cm sur 5 cm.

Choisir la couleur du fil de chaque trou, c'est l'enfilage. C'est lui qui porte le motif : à chaque duite, une seule des quatre couleurs d'une carte apparaît à la surface de la bande.

S ou Z

Les fils traversent la carte en biais, dans un sens ou dans l'autre : c'est l'enfilage en S ou en Z. Vu du dessus, le tisserand en bas, un fil en Z dessine « / » comme la barre du Z, un fil en S dessine « \ ».

Ce sens décide du côté où les fils penchent à la surface. Une diagonale du motif est bien lisse quand les fils penchent dans le même sens qu'elle ; sinon, elle se découpe en tirets. C'est pour ça qu'on enfile souvent la moitié gauche en S et la moitié droite en Z, ou l'inverse : les diagonales se rejoignent alors en chevrons nets.

Si vous enfilez depuis le fond vers vous, c'est le même chemin parcouru à l'envers : une carte en Z se remplit en piquant le fil par la face arrière, une carte en S par la face avant.

La rotation

À chaque duite, on tourne le paquet de cartes d'un quart de tour, vers l'avant (le haut des cartes s'éloigne de vous) ou vers l'arrière (le haut des cartes revient vers vous), puis on passe la trame et on la tasse.

Tourner toujours dans le même sens dessine des diagonales. Changer de sens régulièrement, par exemple 4 avant puis 4 arrière, fait repartir les lignes dans l'autre sens et dessine des pointes, des losanges, des zigzags. Pour des motifs plus libres, on peut faire tourner certaines cartes dans un sens et les autres dans l'autre à la même duite : c'est la grille de rotation de l'atelier.

La torsion

Chaque quart de tour tord un peu les fils de chaîne derrière les cartes. Tant qu'on alterne avant et arrière, la torsion s'annule. Quand on tourne longtemps dans le même sens, elle s'accumule : les fils se vrillent derrière les cartes, la foule (le passage de la trame) s'ouvre mal et les cartes deviennent difficiles à tourner.

Si votre chaîne a un bout libre, vous pouvez la démêler en la laissant se détordre : c'est justement ce que permettent des poids accrochés au bout de la chaîne. Sinon, prévoyez des changements de sens dans votre séquence pour revenir vers zéro, ou attendez-vous à devoir détacher de temps en temps vos fils du métier pour les dévriller.

L'atelier affiche la torsion de chaque carte sous l'enfilage, en orange quand elle devient importante.

Vocabulaire

Les mots du tissage qu'on croise dans les livres et dans l'atelier.

Carte

Le petit carré percé d'un trou à chaque coin (A, B, C, D) qui remplace les lisses d'un métier classique. On en serre plusieurs en paquet.

Chaîne

L'ensemble des fils tendus dans la longueur de la bande. En tissage aux cartes, chaque carte en porte quatre, et ce sont eux qui font le motif.

Duite

Un passage de trame. Entre deux duites, on tourne les cartes d'un quart de tour.

Embuvage

La longueur que perd la chaîne en ondulant autour de la trame. C'est une des raisons pour lesquelles il faut couper les fils plus longs que la bande voulue.

Endroit, envers

Les deux faces de la bande. L'endroit est la face du dessus pendant le tissage ; l'envers montre souvent le motif en couleurs inversées.

Enfilage

La couleur du fil passé dans chaque trou de chaque carte, et son sens, S ou Z. C'est lui qui porte le motif.

Ensouple

Un rouleau, à l'avant ou à l'arrière du métier, sur lequel on enroule la chaîne à tisser ou la bande déjà tissée.

Foule

Le passage qui s'ouvre entre les fils du haut et ceux du bas des cartes, aussi appelé le pas ou la houle. C'est là qu'on glisse la trame. Une foule bien ouverte, c'est une trame qui passe sans accrocher : si elle s'ouvre mal, c'est souvent que la torsion s'est accumulée.

Galon

Une bande étroite tissée, décorative ou utile : ceinture, sangle, bordure, bracelet.

Lisière

Le bord de la bande, à gauche et à droite. Pour des lisières régulières, on fait souvent tourner les cartes de bord toujours dans le même sens.

Navette

L'outil qui porte la trame et la fait passer dans la foule. Pour une bande étroite, une petite navette plate suffit. Certaines ont un bord aminci qui sert aussi à tasser la trame.

Tassage

Le geste de serrer chaque duite contre la précédente, avec la navette ou les doigts. Plus on tasse, plus la bande est dense et courte.

Torsion

Les tours que prennent les fils de chaîne derrière les cartes quand on tourne longtemps dans le même sens.

Trame

Le fil qui traverse la bande d'un bord à l'autre, à chaque duite. En tissage aux cartes, il est presque caché par la chaîne et n'apparaît qu'aux lisières.

Premiers pas dans l'atelier